Мы привыкли восхищаться размерами китов, но гораздо удивительнее то, как устроена их физиология. Например, эти гиганты способны нырять на глубину более трёх километров, где давление превышает триста атмосфер. Вопреки распространённому мнению, перед погружением кит вовсе не обязан делать глубокий вдох.
Объём его лёгких на удивление невелик по сравнению с объёмом верхних дыхательных путей. И на глубине возросшее давление сжимает лёгкие, выдавливая воздух в обширную трахею, которая не сжимается, поскольку укреплена костными кольцами.
Это не только предохраняет грудную клетку от разрушения, но и решает проблему азотного наркоза: кровоток в сжатых лёгких падает до минимума, и даже если там остаётся немного воздуха, в кровь попадает крайне мало азота, что защищает кита от кессонной болезни.
Их кровь содержит в несколько раз больше гемоглобина и миоглобина, создавая огромный резервуар кислорода внутри мышц, позволяя не дышать до полутора часов. При этом обоняние у них отсутствует, а вкусовые рецепторы атрофированы.
Мозг кита может весить до девяти килограммов, они способны к сочувствию и оплакивают погибших сородичей. Жировой слой не только согревает, но и запасает пресную воду, получаемую при окислении жира, а кожа заживляет глубокие раны без рубцов.
Всё это делает китов одними из самых физиологически совершенных существ на планете.
