29 июня 2016. Городской парк культуры и отдыха имени Юрия Гагарина в Южно-Сахалинске – уникальное место с удивительной историей. Парк пережил три непростых периода в своей истории: японский, послевоенный и период восстановления после тайфуна "Филлис" 1981 года. А если детально рассматривать те усилия, которые прилагает администрация города при поддержке правительства области и руководство парка сейчас, то с уверенностью можно сказать, что он вступил в четвертый период — возрождения. Ежедневно в парке ведутся работы по созданию максимально комфортных условий для отдыха жителей и гостей Южно-Сахалинска. Директор городского парка Вадим Рокотов в интервью корреспонденту ИА SakhalinMedia рассказал об истории парка, текущем положении дел и о предстоящих изменениях.
История городского парка берет свое начало в 1906 году. Тогда еще в японском городе Тоёхара на базе естественного ландшафта дикой природы был создан красочный сад. Японцы с присущей заботой о природе выбрали живописное место с водоемом. Следуя религии синто, японцы поклонялись силам природы и обожествляли ее и с благоговением относились к воде. Поэтому расположение парка на территории, где протекала река, было не случайным. Эта река получила название Тамагава, что в переводе с японского означает "Божество". На ее пути создали несколько водоемов: пруд Одзи (Верхний пруд) и пруд Мидзухара (городское водохранилище).
Парк во времена губернаторства Карафуто . Фото: Официальный сайт Парка культуры и отдыха имени Юрия Гагарина в Южно-Сахалинске
Отдельное внимание японцы уделяли дорожкам: их строили с таким расчетом, чтобы каждый посетитель имел возможность выйти к наиболее живописным местам парка. Кроме того, с каждой из них и сегодня открывается удивительный вид на озеро. Недалеко от водоема японцами был установлен камень в честь приезда на Сахалин наследного принца Хирохито в 1925 году.
В послевоенное время, когда Сахалин был освобожден от японцев, а город Тоехара переименован в Южно-Сахалинск, для парка начался новый период. Его открыли для посещения горожанами. В 1954 году построили детскую железную дорогу, которая на сегодняшний день является одной из самых главных достопримечательностей парка. В 1968 году парку присвоили имя первого в мире космонавта Юрия Гагарина. Были построены летний кинотеатр, танцевальная площадка, зона для механических аттракционов, различные киоски для продажи прохладительных напитков. Также по всей территории были установлены скамейки со спинками, восстановлены и оборудованы спортплощадки и бассейны.